Artisjok is een plant die verwant is met distels en een typische groente uit de mediterrane keuken. De groente is rijk aan vezels die de darmflora gunstige beïnvloeden; men zegt daarom wel eens dat artisjok een prebiotisch effect heeft. Extracten van het blad worden gebruikt voor diverse medische toepassingen: vochtafdrijvend, gal- en leverstimulerend en cholesterolverlaging. Twee belangrijke stoffen uit artisjokextract zijn cynarine en luteoline.

De Duitse 'Commission E' heeft artisjokextract goedgekeurd voor het gebruik bij spijsverteringsproblemen. Artisjok bevordert de aanmaak van gal, wat zowel de spijsvertering als de ontgifting ten goede komt. Ook de cholesterolverlagende werking van artisjok is goed bestudeerd, wat zeer interessant is voor mensen met een te hoog cholesterolgehalte die geen statinen verdragen of natuurlijke middelen verkiezen.