Fibromyalgie is een onbegrepen ziekte. De voornaamste symptomen zijn spier- en gewrichtspijnen, maar de ziekte gaat meestal gepaard met vermoeidheid, verminderde hersenfuncties, slaapstoornissen, angst, depressie en slechte spijsvertering. De combinatie van spierpijn en psychische problemen blijft een eigenaardig gegeven.

De pijn lijkt dus niet veroorzaakt te worden door een letsel in de spieren of de gewrichten, maar wel ergens in het zenuwstelsel. Stress is een belangrijke factor. Mogelijk herstellen patiënten met fibromyalgie zich minder goed na een periode van normale stress.
Vaak stuiten patiënten met fibromyalgie op veel onbegrip, ook bij de arts. De ziekte zit dan wel 'in het hoofd', het betekent niet dat je er niets aan kunt doen. Stressmanagement en lichaamsbeweging zijn belangrijker in de behandeling dan geneesmiddelen.