AMD of macula(ire)degeneratie is een belangrijke oorzaak van blindheid. Verouderen en ongezonde voeding verhogen het risico: zowat 15 % van de 70-plussers zou er aan lijden.
In het netvlies van het oog zijn er twee soorten zenuwcellen: kegeltjes en staafjes. AMD is een oogziekte waarbij de ‘kegeltjes’ in het centraal deel van het netvlies (de gele vlek) afsterven. Hierdoor word je niet volledig blind, maar het middelste deel in het gezichtsveld valt weg, waardoor enkel nog ‘beeld’ overblijft in de buitenste ring rond een zwarte of wazige vlek. Vervorming van lijnenpatronen in het midden is het eerste teken van AMD.

Er zijn twee vormen van AMD:
- enkel afsterven van zenuwcellen bij de ‘droge’ vorm
- bij de ‘natte vorm’ zijn er ook misvormingen van de bloedvaten in het netvlies, waardoor deze gaan ‘lekken’.
De ziekte is progressief, dus verslechtert bij het verouderen, en er zijn weinig behandelingsmogelijkheden.
Tekorten aan vitamines, antioxidanten en omega 3-vetzuren én het chronisch gebruik van aspirine en roken verhogen het risico.