Om de klachten van een prikkelbare darm te voorkomen kunt u een aantal leef- en voedingsregels opvolgen zoals dagelijks twee liter vocht drinken, gevarieerd en vezelrijk eten, stress vermijden en zorgen voor een goede nachtrust.
Er zijn enkele middelen die helpen de klachten te verminderen, bijvoorbeeld medicijnen die de darmwand laten ontspannen en middelen die werken als vezels ('bulkvormers'). U kunt soms ook korte tijd laxeermiddelen gebruiken. Langdurig gebruik wordt afgeraden omdat de darm dan lui wordt.

Let op welke vezels u gebruikt!
Men moet de voorkeur geven aan fruit en groenten die oplosbare vezels bevatten.
Vermijd zemelen omdat ze vezels bevatten die onoplosbaar zijn. Zemelen kunnen de pijn dus nog verergeren. Laxeermiddelen kunnen van nut zijn, maar moeten met mate worden voorgeschreven. Ze hebben geen enkel effect op het mechanisme van de obstipatie en sommige laxeermiddelen verhogen bovendien de waterexcretie, wat de constipatie nog in de hand werkt. Dat veroorzaakt een vicieuze cirkel. Vraag dus raad aan uw arts, apotheker of drogist.