Elk jaar groeit het aantal patiënten met zware nierproblemen.

Hoe merk je dat je nieren niet meer zo goed werken?
Omdat we almaar ouder worden en zwaarlijvigheid een groeiend probleem is, stijgt het aantal mensen met diabetes, met nierfalen tot gevolg. De vraag naar nieren voor transplantie neemt elk jaar toe met zeven procent. Maar het aantal beschikbare donornieren blijft stabiel. Jaarlijks zijn er tussen de 400 en 450 niertransplantaties in ons land.
De wachtlijsten groeien. Wachttijden van negen maanden tot een jaar zijn geen uitzondering. Dat overleven veel patiënten niet. Gedelegeerd bestuurder van het UZ Antwerpen, Johnny Van der Straeten, wil daarom meer levende donoren overtuigen om een nier af te staan. ,,De overheid moet daarvoor een wettelijke vergoeding regelen'', zegt hij in Gazet van Antwerpen . "Een nier afstaan is geen zware ingreep en je kunt perfect leven met één exemplaar. Zo kunnen we meer patiënten met terminaal nierfalen een nieuw leven geven.''
Vandaag is een vergoeding van donoren strikt verboden. Maar Van der Straeten wijst erop dat draagmoederschap wel wordt aanvaard, "terwijl het verhuren van de baarmoeder voor een vrouw veel risicovoller is dan het afstaan van een nier''. Hij ziet in de VS de zwarte markt in nieren van levende donoren toenemen. Van der Straeten ziet in Iran - ook al is dat een zogenaamde schurkenstaat - het goede voorbeeld: "De verkoop van nieren is er gelegaliseerd. Donoren krijgen er een vaste prijs.''