Het klinkt bizar, maar het is een feit dat circa 3 procent van de actieve beroepsbevolking last heeft van een nieuwe stress gerelateerde ziekte. Voor de Nederlandse professor Ad Vingerhoets, die klinische psychologie doceert aan de universiteit van Tilburg, is de 'vakantieziekte' een vrij nieuw fenomeen. Mensen die aan dit syndroom lijden worden altijd ziek als ze een aantal vrije dagen hebben. Ze krijgen infecties, hoofd- en rugpijn, aanvallen van reuma. Ze hebben deze klachten niet als ze volop aan het werk zijn. Volgens de Nederlandse wetenschapper heeft alles te maken met de bruuske overgang van stressvol presteren en opeens totaal niets meer moeten doen. Dergelijke toestand heeft hormonale gevolgen, de adrenalineproductie valt sterk terug, maar het cortisolniveau reageert veel trager, zodat de immuniteit verzwakt. Cortisol is o.a. een ontstekingswerend middel die wel een aanslag pleegt op het afweersysteem. Door een teveel aan cortisol en een tekort aan adrenaline worden mensen veel meer onderhevig aan ziektekiemen. Volgens Ad Vingerhoets is stresscontrole door middel van regelmatige fysieke activiteit de enige manier om het vakantieziektesyndroom, dat op ieder ogenblik van het jaar kan toeslaan, te elimineren.

Meer lezen: Stressbeheersing is een manier van denken