Chromium is een sporenelement: slechts minieme hoeveelheden chroom nemen we op uit de voeding. Het zou geen essentiële voedingsstof zijn, al hebben sommige onderzoekers daar een andere mening over. Chroom heeft hoe dan ook opmerkelijke effecten in het lichaam. Het best bestudeerd zijn de gunstige effecten op de glucose- en insulinespiegel, vooral bij patiënten met diabetes die niet meer goed reageren op insuline.

Chroom heeft een gunstige invloed op de bloedvetten (ook cholesterol) en het lichaamsgewicht. Onderzoek toont ook effecten van chroom in de hersenen, alwaar het hongergevoel regelt. Volgens ander onderzoek stimuleert chroom de vetverbranding. Of chroom een beduidende rol heeft in gewichtsvermindering, is nog onderwerp van onderzoek.