De botanische benaming voor salie, 'salvia officinalis', is afgeleid van het Latijnse 'salvere' dat genezen of redden betekent. De geneeskracht van salie is dus vanouds erkend. Salie wordt gebruikt tegen overmatig zweten, verlies van eetlust, keelontsteking en ontstekingen aan het verhemelte. Traditioneel wordt het ook gebruikt ook bij gasvorming in de darmen, diarree en darmontsteking.

Opvallend is dat modern onderzoek salie bij andere ziektebeelden betrekt. Zo werd recent aangetoond dat extracten van salie nuttig zijn tegen opvliegers bij vrouwen in de menopauze en dat salie de bloedvetten kan verlagen. Ook is gebleken dat salie het geheugen verbetert. Salie bevat stoffen die dezelfde werking hebben als alzheimermedicatie.